前腾讯副总裁为女儿访遍英美名校，发现好学校只教一件事
吴军，毕业于清华大学和美国约翰·霍普金斯大学，是著名自然语言处理和搜索专家，硅谷风险投资人。他著有《浪潮之巅》、《数学之美》和《文明之光》等书籍。2010年加盟腾讯公司，出任负责搜索和搜索广告的副总裁。2012-2014年回到谷歌，领导计算机自动问答项目。2014年，他在硅谷创办了丰元资本风险投资公司。
为了女儿吴梦华申请大学，吴军与女儿走访了英美十几所名校，包括哈佛、牛津、剑桥、普林斯顿、斯坦福、耶鲁、麻省理工、加州理工、宾夕法尼亚、约翰·霍普金斯、卫斯理学院、杜克大学、华盛顿大学，这其中既有常春藤名校又有著名的文理学院。
吴军分析了英美名校的特色和差异及中美两国在教育上的差异，并且结合自己的亲身体会，给家长和学生一个自我发展的建议，最后总结成了一本书《大学之路——陪女儿在美国选大学》。
根据吴军书中的提到，发现了英美名校做的这样一件事...
01
人生就是一场马拉松
输赢不由起跑线决定
我们知道，吴军最终帮女儿送进了麻省理工大学。女儿很出色，而作为一个忙于职场的吴军来说，自己更是优秀。后来在他书中找到答案，实际上是来自他父母的影响，这是他多年之后才悟出的道理。他在序言中写道：
我的父亲没有机会上一个全日制的大学，不过他学习了一辈子。他利用在大学工作之便，去补习了一门又一门大学课程，做科研也非常努力，得了很多国家发明奖和科技进步奖，最后居然能在一个极为看重文凭的大学里被提升为教授级研究员，不能不说是一个奇迹。在我的印象中，父母晚上从不参加应酬，甚至不看什么电视剧，总是非常有规律地学习。我的母亲现在快80岁了，依然每天坚持学习。
对我们兄弟这样没有家庭背景，又缺乏冒险精神的人来说，大学教育使我们有了一个较高的起点，但是最终的成功更多地受益于不断的学习。在我们读中学、读大学时，都有不少一起竞争的同学，但是越到后来，和我们在一起接受教育的人就越少。到了博士毕业后，还能像我们一样坚持学习新知识的人并不多。
回过头来看，一些过去比我们读书更优秀，在起跑线上抢到了更好位置的人，早已放弃了人生的马拉松，我们能够跑得更远，仅仅是因为我们还在跑，如此而已。
这就是榜样的力量吧，有这样持之以恒学习的父母做榜样，吴军兄弟俩都先后考入清华，又随后进入美国的约翰·霍普金斯大学和斯坦福大学深造，最终成为他们所在领域的精英。
人生就是一场马拉松，在起跑的那一刻，道路其实是很拥挤的，只是在渐跑中，选手们的距离慢慢拉开的。在这一奔跑过程中能坚持的并且擅用力量的，才能冲刺到最后。而当初在起跑时拉开的那点距离早已荡然无存。
现在“不输在起跑线上”这一口号似乎已成为中国父母的口头禅了。他们希望在起跑时就先抢好位子，占领先机。殊不知，马拉松是一段长跑，这一路并不拥挤，很多人跑着跑着就主动退下来了。到后来，剩下的少数人不是嫌竞争对手太多，而是发愁怎样找一个同伴陪自己一同跑下去。因此，教育是一辈子的事情，笑到最后的人是一辈子接受教育的人。
2
名校奉行通才教育
给孩子的人生长跑带来持久的后劲
通识教育：在现代多元化的社会中，为受教育者提供通行于不同人群之间的知识和价值观，目的是培养学生能独立思考、且对不同的学科有所认识，以至能将不同的知识融会贯通，最终目的是培养出完全、完整的人，一般也被称通才教育。与通才教育对应的是专才教育，专才教育是指培养专门人才的教育。
吴军表示，首先，大学的教育应该分为两个阶段，以通才教育为主的本科阶段，和以专才为主的研究生阶段。在本科生阶段，学生们接受的应该是“大行之道（Universal Knowledge）”，而不仅仅是“雕虫小技（Skills）”。
可以讲，没有好的通识教育，一个人的事业发展就不会有后劲。
在很多英美名校，本科生所学的专业知识要比中国学生少，但知识面却要广很多，社会经验也更丰富，综合能力（写作及表达能力、科学素养）更强，这正是通识教育的目的和好处——让学生了解世界、拥有应付复杂生活的本领和实现自我价值的信心，而这，会给学生的人生长跑带来持久的后劲。
美国统计了各个大学的毕业生入职年薪，在前10名大学中，除了工科较强的斯坦福大学和以商学专业见长的宾夕法尼亚大学是综合性大学外，其余的几乎是清一色的理工科大学（诸如麻省理工、加州理工、卡内基-梅隆和佐治亚理工等）。人们常常谈论的所谓“大藤”，即常青藤大学中最著名的三所大学——哈佛、耶鲁和普林斯顿，都不在其列。但是，如果考虑学生毕业15年后的情况时，那些以通才教育见长的大学(比如哈佛和普林斯顿)，就都进入了前10名，甚至超过了以工科和商科为主的大学。
虽然收入并非衡量毕业生贡献的唯一指标，也不能完全反映一个大学的好坏，但是至少从收入的变化可以看出通才教育对一个人一生发展的帮助。
今天，中国的学生一进入高中就开始专攻那些高考必考的课程，而一进入大学，他们就被限制在不允许修改的专业中，这不仅失去了得到通才教育的机会，甚至被剥夺了培养自己学习兴趣的可能。我真的为他们感到悲哀。
吴军表示：很庆幸的是，在我自己读高中时受到了很好的通才教育，以至于今天我所具备的人文和社会科学方面的素养，足以让我成为一个受人尊敬的人。等我到了大学时，最大的收获并不是学到了多少书本上的知识，而是从老师和同学身上学到了很多东西。
当我们盲目选择一所高校之后，面对的是针对所在专业的深入学习，欠缺美国高校那样通识教育。因此，不管是父母还是学生本人，在学生的忙碌之余，应该花点时间认真研究一下真正喜欢的是什么，以便以后择校作参考。
3
教育要引出孩子的“兴趣”
切忌为现实的利益而学习
英美名校奉行通识教育，但与之紧密不可分的是兴趣。
如今中国大部分家长的想法和做法是要求孩子学习，似乎是“为了学习而学习”，或者为了考大学而学习。但是年轻人容易有逆反心理，听长辈们说多了，即便觉得有道理，也会烦的。如果在这种情况下继续给孩子施加压力，孩子就会觉得学习是为了父母，久而久之就变成了被动地学习。
吴军在约翰·霍普金斯大学担任助教期间，辅导的课程常常有近百人（这在美国私立大学中算是很大的班级）还发现了这一问题：
在美亚裔学生（及中国学生）和其他族裔的学生比较，得出以下现象：
①在美亚裔学生以及中国（和其他亚洲国家）的高中生，申请美国最优秀的高校正变得越来越难。
②亚裔学生的录取成绩高于其他族裔的学生，但是后期表现并不突出，学习很被动。反而白人孩子，虽然有不少成绩看不过去的但是另一方面却有相当多出类拔萃的，他们学习非常主动，这不仅体现在对所学的学科非常有兴趣，愿意花更多的时间，而且成绩优异。
吴军谈到，这种情况在亚裔子女或清华本科生的身上很难看到。其弟弟在斯坦福大学读书时，也注意到了类似现象。这其实反映出美国人和亚洲人有着不尽相同的教育理念，一种是出于兴趣而学习，另一种则是为了很现实的利益而学习。目的不同，结果常常也不相同。
亚裔家长无形中给了孩子太多的压力。甚至吴军还举例说明这一问题：
1998年，著名花样滑冰选手关颖珊和美国另一名新秀，高一学生李宾斯基（Tera Lipinski，当时只有15岁）争夺奥运会女子单人滑冠军。在决赛中，经验丰富的关颖珊因为紧张而造成失误，最后屈居亚军，而李宾斯基在毫无压力的情况下正常发挥，获得了冠军。赛后，两人在接受采访时所讲的话其实折射出两种教育的差异。李宾斯基讲，我当时就想着转呀转呀，结果完全发挥了水平。而关颖珊讲，我想到我的父母，我的奶奶……为了报答他们，我要好好发挥。
正是因为来自上一辈太重的压力以及对冠军过多的渴望，使得关颖珊在那次奥运会上错过了她一生中最有可能获得奥运冠军的机会。
中西方教育差异从这一点上看也能说明问题。很多家长给了孩子太多压力，孩子并非出于兴趣学习，而是因为现实的利益而学习。不少人上大学是为了拿文凭，拿到毕业证就意味着考试生涯结束了，接下来一辈子再也不用学习了。
想进入名校，最重要的是爱学习，有非常强的学习动力和自觉性，同时有志于成为各学科最优秀的人士。
哈佛喜欢网收全世界各领域最顶尖的人才，比如总统级：奥巴马(美国现任总统)、约翰·亚当斯(美国第二任总统)；后来成名的34名诺贝尔奖获得者、32名普利策奖获主、外交家、科学家、也有篮球名星林书豪及娜塔莉·波特曼（美国著名演员）等等，所以无论哪个领域的顶尖学生，只要学习不太差，哈佛肯定录取。
正如吴军在书中所写，为了进哈佛而进哈佛和因为对知识的渴望进哈佛是两回事，前者的人生高峰在离开哈佛的一瞬间就结束了，而后者的人生在离开哈佛后才刚刚开始。
英美名校在提供通识教育的同时，还以相当的自由度、包容度，鼓励学生独立思考，找到适配的方向和兴趣。
美国学生对成功的定义非常多元化，一些在亚裔眼里吃力不讨好的职业，如：新闻记者（美国大部分新闻工作者收入很低）、低级地方官（收入也很低）、卫生、工会、参军，恰恰是很多哈佛毕业生的职业选择。
牛津校长汉密尔顿被财经记者采访曾说过：学术自由是英美名校的灵魂
汉密尔顿说，我建议我的中国同仁鼓励学生们探索所有他们希望，或者任何可能触及到的领域，允许探索并挑战，探索并批判。这正是哈佛、牛津为什么伟大的原因。中国必须有这样的自信：探索是一个自我强化的事（reinforcing thing），而不是个只有破坏作用的事。唯有此。中国大学可以来追赶牛津和哈佛！（这里的学术自由，应是通识教育）
所以，所谓英美名校只是做了一件事：不断引出潜藏在孩子内心的智能。引出孩子的兴趣，发展通识教育，一旦有了学习的热情，后面的道路就是孩子自己坚持跑下去...
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文章|部分摘自吴军为《大学之路》写的前言《教育是一辈子的事情》
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